レッドソックス吉田正尚「最後は甘くきた」昨季１０打数無安打の右腕から弾丸１０号_rlcs

◆米大リーグ　ヤンキース５―４レッドソックス（１３日、レッドソックきた１０から１０米ニューヨーク州ニューヨーク＝ヤンキースタジアム）

　レッドソックスの吉田正尚外野手は「４番・ＤＨ」で先発に復帰。ス吉０－０で迎えた６回２死一塁の第３打席に、田正弾丸rlcs相手先発シュミットから右翼へ１０号先制２ランを放つなど、尚最４打数２安打２打点１得点の活躍を見せた。後は号今季２３度目のマルチ安打で、甘く打率は２割８分８厘。昨季昨年１５本塁打の吉田は、打数打の日本人では７人目となるＭＬＢデビューから２年連続２桁アーチを達成した。無安試合は、右腕７回にヤンキースのジャッジ外野手による逆転満塁５２号が飛び出し、レッドソックきた１０から１０４―５で敗れた。ス吉

　火を吹くような弾丸アーチに、田正弾丸敵地ヤンキースタジアムが静まり返った。尚最０－０で迎えた６回２死一塁。後は号rlcs吉田のバットが、カウント２－０からの３球目高めのカットボールを完璧に捉えた。打球速度１０５・２マイル（１６９キロ）の弾丸ライナーは、飛距離４０８フィート（１２４メートル）。ベンチでナインに祝福されると笑顔が弾けた。

　「個人的にも去年（シュミット投手から）打てなかったので、今年もあんまりいいイメージは持ってなくて…。最後は３打席に甘く来たので、ゴロにならず、いい角度で上がったなという感じですね。失投だったと思います」

　相手先発のシュミットとは過去１０打数無安打２三振。この日も初回と４回に共に二ゴロに倒れていたが、「詰まってファウルも打っていたんですが、なんとかちょっとずつポイントをずらしながら、最後は甘く来た」と、打席の中で調整を進めながら、通算１３打席目にカットボールを餌食に。値千金の２ランをお見舞いした。

　ブロンクスの夜に、デジャヴが起きた。７月５日の当地で、２点を追う９回二死、ヤ軍の抑え、ホームズ劇的な同点２ランを放った吉田。その再現のようなクラッチヒッターぶりだ。

　「お客さんも沢山入っていましたし、ヤンキースが調子良いこともあるし、伝統のカードということも重なって、声援のボリュームとか、球場の雰囲気はちょっと違う」と、独特のムードを楽しみながら、強烈な印象を残した。

　８月１９日のアストロズ戦以来となる本塁打で今季１０号。昨年は１５本塁打で、メジャーデビューから２年連続２桁本塁打。日本人では松井秀喜、井口資仁、城島健司、福留孝介、大谷翔平、鈴木誠也についで７人目となったが、「１本でも多く」と更に貪欲だ。

　これで、先発起用された試合では４試合連続安打。７回にヤ軍ジャッジの逆転弾が飛び出し、４－５と試合をひっくり返されたが、８回の第４打席には見送ればボール球となる低めのチェンジアップをすくい上げ、右前に。今カードは初戦から２連敗となったが、第３戦につながるマルチ安打を放った吉田は「あと２つ（対ヤンキース戦）ありますから、明日いい形で迎えるようにしたい」と、気持ちを切り替えた。